AL SERVICIO DE LA HISTORIA (1942)

El director, animador y compositor estadounidense Wilfred Jackson es recordado por su colaboración para el diseño del primer protagonista animado de la factoría Disney, Mickey Mouse. Sin embargo, este emblemático recuerdo también se enlaza con una etapa más oscura dentro de la industria. En plena Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos presionó a la compañía para crear un paquete de cortometrajes propagandísticos de diferente índole: desde las instrucciones para ayudar al país dentro del conflicto o el adiestramiento de las tropas hasta la caricaturizada imagen del pueblo alemán, el nazismo y Hitler, entre otros. Desde luego, que Disney se pusiera al servicio del gobierno suponía que la productora se viera perjudicada económicamente, puesto que, ya de por sí, su dedicación debía ser exclusiva, implicando que otros proyectos más comerciales y rentables se vieran aplazados. Además, el pago estatal por el servicio fue de lo más ajustado, entendiéndose como un menor beneficio. Por otro lado, la proyección de este corto en nada menos que 12.000 salas fue totalmente gratuita, por lo que esto podría llevar a que los exhibidores exigieran la reducción al mínimo de los precios de sus futuros trabajos. Sin embargo, rechazar al gobierno estadounidense en un momento tan delicado podría haber supuesto aún más problemas.

Precisamente, una de las obras más populares y controvertidas de esta etapa que pasó a la historia del cine como un ejemplo más de los diferentes métodos de persuasión utilizados es “The New Spirit”, que nació al albor del conflicto de Pearl Harbor. Su producción respondía al inicio de una campaña de recaudación de impuestos, pero, a su vez, suponía el primer proyecto gubernamental de esta naturaleza para Disney. Su protagonista, la estrella que acabó siendo habitual en este tipo de trabajos de animación de la factoría, el Pato Donald, explica, de una forma muy simple y simpática, al espectador de entonces cómo rellenar los formularios para tal ocasión, pero, además, recuerda la importancia de hacerlo ante tal contexto. Se trata de un metraje elaborado con prisas, en tan solo tres meses, cuya producción se llevó a cabo paralelamente a otros encargos del gobierno con el fin de que pudiera ser exhibido en cines antes de que terminara el ejercicio tributario del año anterior.

LA IMAGEN DE LA INDIFERENCIA (1942)

“Listen to Britain” parece un simple documental sobre la rutina de la población y el ejército inglés durante la Segunda Guerra Mundial, aunque, en realidad, fue encargado oficialmente por el Ministerio de Información del Gobierno británico a los directores Humphrey Jennings y Stewart McAllister. Nominado, un año más tarde, por la Academia de Cine de Reino Unido, se trata más bien de una de las piezas propagandísticas más importante de la época, aunque posea una mayor sutileza que otras obras más conocidas. A diferencia de éstas, en esta curiosa cinta no se desarrolla una historia, tal y como se realizaba en el cine clásico hollywoodiense, sino que más bien despliega una idea, un concepto, que lleva a cabo de principio a fin.

De los dos autores, Jennings se convirtió en todo un referente para movimientos cinematográficos como el Free Cinema, que comenzaría a dar sus primeros pasos una década después, aportando una estética realista a los metrajes de ficción y promoviendo, en definitiva, esa visión antihollywoodiense tan reaccionaria y propia de Europa, que no hace sino enriquecer la historia del cine y su experiencia. Igualmente, este trabajo se ganó cierta consideración poética, aunque, en verdad, ambos cineastas hagan uso del toque experimental y artístico únicamente para calar más hondo en sus conciudadanos y evitar, por tanto, que detecten fácilmente cualquier motivo ideológico que se esconda en su interior. Simplemente, a través del simbólico montaje no lineal se nos muestra un mensaje persuasivo como tal, pero, a su vez, representa la modernidad del cine, apoyada por la introducción del sonido, en lugar de una voz en off como estamos acostumbrados a ver en este género documental. Precisamente, éste aporta un toque atípico comparado con otros metrajes de la década, puesto que identifica cada imagen con su propio sonido o canción, como si la voz de la cultura fuera acallada constantemente por los gritos de la guerra.

MENTIRAS PARA DIFUNDIR VERDADES (2012)

Los medios de comunicación y el cine nos han transmitido en multitud de ocasiones las bases de algunos de los fundamentos sobre los que se rige la ideología coreana del norte y, entre ellos, el más popular es su repulsión hacia el sistema occidental establecido. Sin embargo, hasta la fecha no se había encontrado ninguna cinta que incluyera todo este odio resumido en un único metraje.

Dos norcoreanos facilitaron un enigmático DVD a la productora SabineProgram durante su estancia en Seúl en 2012. Su única petición fue que visionaran el material, lo tradujeran y consiguieran difundirlo a través de Internet. Cientos de extractos de imágenes de archivo, televisión y cine conformaban toda la esencia del antioccidentalismo y anticapitalismo que tanto han inculcado generación tras generación bajo un régimen supuestamente comunista. Así es como conocimos “Propaganda”, un documental dirigido por el neozelandés Slavko Martinov. Toda una extenuante radiografía sobre la manipulación de nuestros gobiernos y, en especial, de la cúpula de Estados Unidos. Política, economía y sociedad son los temas que engloban un sinfín de capítulos enfocados al terrorismo, publicidad, propaganda, celebridades, consumismo, historia, globalización, etc. Los eternos errores de una falsa democracia que oculta una manipulación masiva que no respeta edades.

Quedan al descubierto nuestras debilidades y comportamientos bajo la batuta de los principales líderes y siempre jugando en nuestra contra. Guerras injustificadas que abusan del pueblo y fulminan los derechos de los ciudadanos, engaños encubiertos por eslóganes como “Just Do It” o “I'm Lovin It” de multinacionales explotadoras, personajes públicos que acaban siendo una simple marca a la que idolatrar, etc. La popular “caja tonta” es el medio más recurrente para alinear cerebros. Personas enfrascadas en su programación cual zombies, mientras degustan espacios como el de la popular presentadora norteamericana Oprah, en el que regalaban bienes materiales a un público excesivamente entregado, o la entrevista realizada al primer hombre que compró un Iphone, o tal vez el insulso entretenimiento que ofrece la exmodelo californiana Tyra Banks haciéndose pasar por un vagabundo para hacer sentir lástima sin verdaderamente ayudar a los sin techo.

EL PUEBLO UNIDO JAMÁS SERÁ VENCIDO (2013)

Pocos son los privilegiados que han podido revisar alguna película norcoreana, saber cómo funciona su industria, qué historias presentan, etc. El país más hermético del mundo tiene su propio sistema y, hasta hace bien poco, ningún cineasta había logrado traspasar la frontera para mostrarnos cómo se desenvuelven en el séptimo arte. Anna Broinowski fue una de las elegidas para hacerlo y la primera directora occidental que accedió a tan codiciado material, del cual podemos disfrutar gracias al documental “Aim High In Creation!”. Y no es que su fin fuera enseñar al público cómo es el cine de Corea del Norte, sino que más bien todo fue propiciado por unos pozos de gas metano que pretendían construir cerca de la casa de la realizadora australiana. Para evitarlo, decidió crear un cortometraje propagandístico que permitiera concienciar a la gente de los cambios que llevaría a cabo la compañía de fracking y sus consecuencias, sobre todo para la salud de los ciudadanos. Casualmente, en sus manos cayó el libro “El Cine y la Dirección”, un manual escrito íntegramente por el ya fallecido presidente Kim Jong Il basado en las técnicas hollywoodienses, que registra las directrices de lo que sería una industria cinematográfica en consonancia con el socialismo y, obviamente, la mejor forma de adoctrinar a la población. Dos años después, tras muchas negociaciones y gracias al apoyo de sus vecinos, Anna consigue pisar suelo norcoreano sin cámaras para estar una semana a prueba y demostrar que no es ninguna clase de espía. Una vez superado, es entonces cuando contacta con la élite artística, actores y cineastas populares que llevan décadas dedicándose a trabajar en películas y que, asombrados de la petición de la autora, la ayudan en su intento por construir lo que para ellos es lo más habitual.