“Listen to Britain” parece un simple documental sobre la
rutina de la población y el ejército inglés durante la Segunda Guerra Mundial, aunque, en realidad, fue
encargado oficialmente por el Ministerio de Información del Gobierno británico
a los directores Humphrey Jennings y Stewart McAllister. Nominado, un año más tarde,
por la Academia de Cine de Reino Unido, se trata más bien de una de las piezas
propagandísticas más importante de la época, aunque posea una mayor sutileza
que otras obras más conocidas. A diferencia de éstas, en esta curiosa cinta no se desarrolla una
historia, tal y como se realizaba en el cine clásico hollywoodiense, sino que
más bien despliega una idea, un concepto, que lleva a cabo de principio a fin.
De los dos autores, Jennings se convirtió en todo un
referente para movimientos cinematográficos como el Free Cinema, que comenzaría
a dar sus primeros pasos una década después, aportando una estética realista a
los metrajes de ficción y promoviendo, en definitiva, esa visión
antihollywoodiense tan reaccionaria y propia de Europa, que no hace sino enriquecer la historia del
cine y su experiencia. Igualmente, este trabajo se ganó cierta consideración
poética, aunque, en verdad, ambos cineastas hagan uso del toque experimental
y artístico únicamente para calar más hondo en sus conciudadanos y evitar, por
tanto, que detecten fácilmente cualquier motivo ideológico que se esconda en
su interior. Simplemente, a través del simbólico montaje no lineal se nos
muestra un mensaje persuasivo como tal, pero, a su vez, representa la
modernidad del cine, apoyada por la introducción del sonido, en lugar de una
voz en off como estamos acostumbrados a ver en este género documental.
Precisamente, éste aporta un toque atípico comparado con otros metrajes de la
década, puesto que identifica cada imagen con su propio sonido o canción, como
si la voz de la cultura fuera acallada constantemente por los gritos de la
guerra.
