EL SABOR DE LA CATÁSTROFE (2009)

El cine no puede más que rendirse a esta época de híbridos que nadan entre diversos géneros y, precisamente, de esto entiende perfectamente la industria de Corea del Sur, aunque no siempre surte el efecto deseado fuera de sus fronteras. Tal es el caso, entre otros cuantos, de “Tsunami” (“Haeundae”), en donde la fusión del cine de catástrofes y la comedia no termina de involucrar al espectador como debiera ser necesario. No obstante, resulta curioso ver cómo en la taquilla nacional logró vender más de 11 millones de entradas, pero, en cambio, apenas ha tenido la presencia internacional esperada. La producción del director Yoon Je-Kyun (JK Youn) pasó totalmente desapercibida, luchando a duras penas gracias al boca a boca que en otras ocasiones tanto funciona.

“Tsunami” nos traslada a la segunda capital más importante del país, Busan. Una ciudad costera con gran potencia industrial, sobre todo, marítima y un punto clave en el turismo de la nación en donde el pescador Choi Man-Sik (Sol Kyung-Gu) sufrió la pérdida de uno de sus compañeros de trabajo por culpa de un tsunami. Cuatro años más tarde, es empleado de una pequeña tienda de sushi en el distrito de Haeundae, aunque no puede olvidar el incidente. A su vez, el experto en geología Kim Hwi (Park Joong-Hoon) detecta una actividad similar que se aproxima a las inmediaciones de la ciudad, pero, pese a sus advertencias, los agentes y la alcaldía no consideran que tenga demasiada importancia. Para cuando descubran la magnitud de tal desastre, ya será demasiado tarde.

La cinta de JK Youn posee una clara división entre la comedia, el drama y los efectos catastróficos que se avecinan. Así pues, su primera mitad se vuelca en la presentación de la gran variedad de personajes desde un punto de vista hilarante, que, a pesar de afectar enormemente a la posible empatía que se pudiera despertar en el espectador, favorece su estupendo dinamismo a un ritmo que transcurre con fortaleza y agilidad. Sin embargo, la trama sólo está cogiendo impulso para llegar a una segunda mitad mucho más impactante y sin respiro. La espectacularidad de las imágenes adquiere un mayor protagonismo por encima de la narración o de la emotividad a la que se apela y que no logra traspasar los muros en su visualización.

EL CASTIGO POR CREER (2014)

“Apostle”, la película del director surcoreano Kim Jin-Moo, comienza con una escena verdaderamente cruda y que resume perfectamente lo que veremos en los restantes minutos de metraje. Un hombre, encadenado a la pared, ve cómo su esposa es torturada hasta la muerte a base de golpes, patadas, quemaduras en algunas partes del cuerpo y un sinfín de atrocidades, mientras los militares norcoreanos les interrogan. A ella no le flaquean las fuerzas, tiene muy claro que no va a decir nada si no es un rezo por sus almas, pero él no se siente tan seguro. Unos momentos más propios de una película gore que incomodan hasta límites insospechados, pero que sirven para introducir la historia de este personaje, Joo Chul Ho (Kim In-Kwon), un ciudadano de Corea del Norte que, por profesar una religión, debe llevarla a la práctica en la clandestinidad junto al resto de su iglesia. Saben perfectamente que si son descubiertos pueden ser castigados y sometidos a interrogatorios para delatar al resto de compañeros o, lo más probable, ser ejecutados al momento.

Transcurridos dos años de la muerte de su mujer, el protagonista regresa a su pueblo natal, junto a su familia y vecinos. Por el camino, arrastra la culpabilidad de dejar atrás a su amada, pero lleva un propósito muy claro entre sus manos: conseguir escapar a Corea del Sur junto a sus más allegados para poder dejar atrás todo el calvario que están padeciendo. Precisamente cuando todo está planeado, fallece el dictador Kim Jong-Il y se refuerza la seguridad en las fronteras, pero dentro del municipio comienza una persecución sin tregua y con fuertes castigos a todos los cristianos, llevando a cabo una matanza sin parangón, mientras que se desata cierta desconfianza hacia Chul Ho por parte de sus propios amigos hasta el punto de ser acusado como traidor.